Werkstattwahl nach dem Kauf

Vertragswerkstätten und freie Betriebe unterscheiden sich nicht nur beim Preis, sondern auch beim Leistungsportfolio. Doch welche Option ist die richtige? Wir klären für Sie, was es zu beachten gilt.

Wo lässt man das Auto lieber checken – bei der Vertragswerkstatt oder der Freien? Hier hat sich bei vielen Autobesitzern ein gewisses Verhalten eingebürgert: Ist das Auto noch recht neu und innerhalb der Garantiezeit, geht man zum Vertragspartner, danach zur freien Werkstatt. Laut einer KÜS-Umfrage von 2022 lässt sich sagen, dass dieser Wechsel bei vielen zwischen dem dritten und dem achten Jahr stattfindet.

Garantie hält Kunden

Das hat mehrere gute Gründe. Zwar dürfen Hersteller und Händler gesetzliche Gewährleistungspflichten nicht an den Besuch bestimmter Werkstätten koppeln, sondern haben zwei Jahre (bei Gebrauchtwagen ein Jahr) lang für Mängel geradezustehen, die bereits bei der Auslieferung des Fahrzeugs vorhanden waren. Ist der Verkäufer der Auffassung, dass der Mangel erst nach dem Kauf aufgetreten sei, muss er das dem Käufer seit dem 1.1.2022 in den ersten zwölf Monaten nachweisen. Danach kehrt sich die Beweislast um.

Die meisten Hersteller geben jedoch in ihren Neuwagen- und Anschlussgarantien freiwillig Versprechen ab, die umfangreicher ausfallen als in den Gewährleistungspflichten geregelt. Diese freiwilligen Garantien sind meist an die Bedingung geknüpft, dass Service- und Reparaturarbeiten nach Herstellervorgaben durchgeführt werden. Den Nachweis hierfür zu erbringen, ist für Privatpersonen jedoch oft nur schwer möglich – gehen Sie daher während der Garantie lieber gleich zur Vertragswerkstatt. Da Schäden dann auf Kosten des Herstellers beseitigt werden, erzielt man als Autobesitzerin oder Autobesitzer durch eine günstigere Werkstatt keinen Vorteil.

Nach Ende der Garantie ergibt sich hingegen eine neue Situation. Geht jetzt etwas kaputt, ist der Hersteller nicht mehr verpflichtet, für die Reparatur geradezustehen. Allerdings übernehmen viele Autobauer freiwillig "aus Kulanz" einen kleineren oder auch größeren Teil der Rechnung. Für die Entscheidung über Kulanzanfragen spielen Alter und Laufleistung des Autos eine Rolle – je älter es ist, desto schlechter die Aussichten.

Hier kann durchaus auch die Loyalität des Kunden berücksichtigt werden – sprich, ob er alle bisherigen Inspektionen und Reparaturen treu beim Vertragshändler durchführen ließ. Ein Recht auf Kulanz gibt es aber nicht. Wer nur deshalb zum Vertragshändler geht, weil er im Falle eines Falles Wohlwollen erwartet, kann eine bittere Enttäuschung erleben.

Warum sind Freie billiger?

Doch warum sind freie Betriebe überhaupt günstiger? Unabhängige Werkstätten haben fast immer niedrigere Stundensätze, wo Markenwerkstätten je nach Region auch mal das Doppelte aufrufen. Zudem verwenden sie günstigere Ersatzteile. Während Vertragshändler überwiegend Originalteile verbauen, nutzen freie Betriebe gezielt alternative Komponenten. Zu ihnen gehören auch sogenannte Identteile, die oft vom selben Zulieferer stammen und nur durch das fehlende Logo des Autoherstellers zu erkennen sind.

Durch ihre niedrigeren Stundensätze sind freie Betriebe auch in der Lage, defekte Komponenten zu reparieren, statt immer das gesamte Bauteil auszutauschen. Die "zeitwertgerechte" Reparatur ist meist von den Mitarbeitern verinnerlicht, da sie ohnehin hauptsächlich für preissensible Kunden schrauben.

Billig heißt nicht besser

In Tests von auto motor und sport, dem ADAC und anderen Organisationen schnitten freie Werkstätten bisher jedoch oft schlechter ab als Vertragshändler, die meist mehr Zeit und Geld in die Schulung ihrer Mitarbeiter stecken und über herstellerspezifische Diagnosegeräte verfügen. Trotzdem gibt es schlechte Markenwerkstätten ebenso wie sehr gute freie Betriebe, die im Sinne ihrer Kunden arbeiten und bei denen ältere Autos prima aufgehoben sind. Wer ein solches Auto hat und trotzdem lieber beim herstellereigenen Vertrags- oder Servicepartner bleiben möchte, kann in vielen Fällen jedoch trotzdem sparen.

Günstiger Gebrauchtservice

In den letzten Jahren haben Autohersteller spezielle Programme aufgelegt, um Besitzer älterer Modelle mit Rabatten von 20 bis 30 Prozent in der Vertragswerkstatt zu halten. Bei VW nennt sich das entsprechende Programm Economy Service und beinhaltet vergünstigte Reparaturen und Serviceleistungen für Fahrzeuge ab vier Jahren.

Je nach Alter und Laufleistung werden in Absprache mit dem Autobesitzer günstigere, nicht ganz so langlebige Neuteile oder auch geprüfte Gebraucht-Komponenten eingebaut. Bei den neuen Teilen gibt es auch den üblichen Gewährleistungszeitraum von zwei Jahren. Zudem können kleinere Dellen ausgebeult und überlackiert werden, statt Blechteile grundsätzlich zu erneuern. Ähnliches bieten auch Renault, Peugeot, Skoda, Seat oder BMW an.

Nachfragen hilft

Bei BMW heißt die Sparmöglichkeit Service 5+. Sie ist für Autos ab einem Alter von fünf Jahren gedacht und umfasst einige typische Verschleißreparaturen wie den Austausch von Zündkerzen, Bremsbelägen und -scheiben. Zum Teil bieten Vertragswerkstätten solche günstigen Dienste nicht von sich aus an. Hier hilft es, nachzufragen, damit die Treue zur Vertragswerkstatt nicht mit ausufernden Kosten einhergeht.

Wer bei seiner Vertragswerkstatt sparen möchte, kann auch anfragen, ob er Teile oder Öl selbst kaufen und zum Termin mitbringen darf. Das spart einiges: Bis zu 30 Euro – und damit doppelt so viel wie im Handel – kostet der Liter Öl in der Vertragswerkstatt. Der Betrieb ist jedoch nicht verpflichtet, Mitgebrachtes zu verwenden. Falls die Werkstatt mitspielt, etwa beim Öl, verlangt sie zum Teil mehr Geld für die Altöl-Entsorgung. Die Fahrt zur Markenwerkstatt empfiehlt sich ohnehin bei sehr komplexen Fehlern, die nur mit speziellen Diagnosegeräten zu finden sind. Typische Beispiele sind Softwareprobleme oder defekte Assistenz-Sensoren.

Bei weniger komplexen Defekten oder typischen Verschleißreparaturen bietet sich die Nutzung eines Werkstattportals im Internet an. fairgarage.de, autobutler.de oder repareo.de versprechen beispielsweise, den günstigsten Betrieb für Servicearbeiten rund ums Auto zu finden. Statt sich umständlich Kostenvoranschläge in verschiedenen Werkstätten einzuholen, wird die Reparaturanfrage ins Online-Portal eingegeben, von wo aus sie an viele Betriebe in der gesuchten Region geschickt wird. Hat eine Werkstatt Interesse an dem Auftrag, sendet sie ein konkretes Angebot per E-Mail zu.

Bei einem auto motor und sport-Test im Jahr 2021 kam heraus, dass solche Portale durchaus einen schnellen Kosten-Überblick geben können. Werkstattportale lassen sich jedoch nur sinnvoll nutzen, wenn der Autobesitzer genau weiß, was seinem Fahrzeug fehlt. Ist der Serviceaufwand unklar, kommen Kunden nicht um den Werkstattbesuch herum. Auch bei den Online-Portalen ergibt es aus preislicher Sicht Sinn, immer wieder zu vergleichen, denn die Werkstattkosten sind seither bekanntermaßen gestiegen. Waren es damals im Test noch maximal 97 Euro für einen Räderwechsel mit Einlagerung bei einem Kompaktmodell mit 18-Zoll-Alufelgen, bezahlt man hierfür heute bis zu 170 Euro. Geht es um die Qualität dieser Werkstätten, zeigen zwar manche Online-Portale auch eine Kundenbewertung an. Doch bei Rezensionen im Internet ist grundsätzlich Vorsicht geboten.